L’intérêt pour l’histoire de l’urbanisme au Proche-Orient, après les conquêtes arabes de 12/632, s’est manifesté dès les années 1930-1950. À cette époque, la connaissance de l’Orient médiéval fut tributaire de la vision des premiers historiens de l’école de Damas influencés par la culture antique. J. Sauvaget affirma que les conquêtes arabes entraînèrent la transformation de la ville antique et la naissance de la ville orientale madîna au tissu urbain dense, le passage « de l’ordre au désordre ». Par ailleurs, on leur attribua le sac des lieux de culte chrétien et le déclin des échanges (H. PIRENNE, 1937). Les progrès de l’archéologie au cours des dernières décennies, ont permis de montrer que les conquêtes ne furent pas si destructrices, à l’exception des villes de Césarée et de ‘Avdat en Palestine en 18/640. Qualifiées d’Invisible Conquest (P. PENTZ, 1992), elles s’accompagnèrent à l’inverse d’une continuité urbaine et d’un processus pacifique d’arabisation et d’islamisation des institutions antiques administratives, religieuses, économiques, domestiques et sanitaires.

L’enjeu aujourd’hui est de montrer dans quelles mesures les Arabes conquérants ont investi les villes antiques, dans le Proche-Orient des VIIe-IXe siècles, et quelle coloration ils insufflèrent au fait urbain. En quoi l’évolution du paysage urbain à partir de l’époque omeyyade fut-elle révélarice de phénomènes d’innovations technologiques, de changements des mentalités, dans le fonctionnement du pouvoir ou dans l’idéologie religieuse ? Depuis plusieurs années, de nombreux chercheurs de l’Ifpo conduisent des fouilles archéologiques sur le site de deux villes Bosra et Jérash, conquises par traités en 10/632-14/636. Il a paru judicieux de tenter de répondre à ces questions en nous appuyant sur l’exemple de ces deux villes, proches à la fois par leur histoire et par leur position géographique.

Samedi 7 février 2008 de 17h à 20h

Introduction de Pierre Lory (17h - 17h15)

I. L’exemple de Bosra (17h15 – 19h)

P.-M. Blanc : “Phénomènes de mutation ou d’innovation dans l’urbanisme de Bosra, au temps du premier Islam”.

A. al-Mukdad : « La fondation des mosquées de ’Omar et d’al-Mabrak, à l’avènement de l’Islam ».

T. Fournet : “Thermes ou Hammam : se baigner à Bosra à l’époque omeyyade”.

P. Piraud-Fournet : “Une grande demeure urbaine et chrétienne en terre d’Islam, au VIIIe siècle”.

Discussion.

II. L’exemple de Jérash (19h – 20h)

Kr. Damgaard : “Sheltering the Faithful : Reconstructing the Umayyad Mosque in Jarash”.

F. Bessard : “Une économie nouvelle qui transforme le paysage urbain de Jérash, à l’époque omeyyade”.

Discussion et conclusion.

Dimanche 8 février, visite de Bosra