Au départ, le constat est partagé : nous traversons une période de mutations rapides sans précédent qui affectent à la fois notre rapport au temps, à l’espace et à la collectivité. Crise financière, crise des institutions, crise des grands récits, désaffection politique, croissance des inégalités et perte de sens se conjuguent pour créer un climat délétère associé à une perte de repères et au désenchantement. D’autres préfèrent y voir une période de transition, une possibilité de renouvellement. Cette crise, qui, pour certains, donne lieu à une seconde modernité, serait alors marquée par la reconstruction issue de dynamiques d’innovation et de transformation. Ainsi, les dérèglements présents, loin de pousser le corps social vers l’apathie, génèrent au contraire chez certains acteurs sociaux une volonté de transformation sociale visant à redéfinir la société sur des bases plus solidaires, plus équitables, voire plus éthiques, communautaires, écologiques et citoyennes.

Centre de recherche sur les innovations sociales (CRISES), Research Centre on Social Innovation

Argumentaire 

Au départ, le constat est partagé : nous traversons une période  de mutations rapides sans précédent qui affectent à la fois notre rapport au temps, à l’espace et à la collectivité. Crise financière, crise des institutions, crise des grands récits, désaffection politique, croissance des inégalités et perte de sens se conjuguent pour créer un climat délétère associé à une perte de repères et au désenchantement. D’autres préfèrent y voir une période de transition, une possibilité de renouvellement. Cette crise, qui, pour certains, donne lieu à une seconde modernité, serait alors marquée par la reconstruction issue de dynamiques d’innovation et de transformation. Ainsi, les dérèglements présents, loin de pousser le corps social vers l’apathie, génèrent au contraire chez certains acteurs sociaux une volonté de transformation sociale visant à redéfinir la société sur des bases plus solidaires, plus équitables, voire plus éthiques, communautaires, écologiques et citoyennes.

Dès lors, pour les sciences sociales, le défi consiste à rendre compte non seulement des ruptures, mais aussi des nouvelles avenues et des possibles qui surgissent et se construisent. La recherche sur l’innovation sociale mise de l’avant par le CRISES s’inscrit précisément dans cette perspective, cherchant à la fois à appréhender la reconstruction sociale en cours à travers l’émergence sur les plans micro et macro d’expériences socialement innovantes, et à rendre compte de l’effet de ces expériences sur les transformations sociales qui se dessinent. En portant un regard à la fois sur les acteurs, les structures, les objets et les effets, cette analyse de l’innovation sociale permet de mettre en lumière la capacité d’initiative des individus, des organisations, des collectivités et des mouvements sociaux. Elle permet également de jeter un éclairage sur les processus de transfert de l’innovation et le rôle joué par les politiques publiques dans les dynamiques d’institutionnalisation qui en découlent. Mais pour être en mesure de répondre à ces exigences à la fois sociales et scientifiques, la recherche sur l’innovation sociale doit cependant s’inscrire dans une posture épistémologique et méthodologique ainsi que dans une démarche transdisciplinaire qui sachent produire des savoirs mobilisables pour l’action et qui tiennent compte des fondements normatifs et idéologiques sur lesquelles l’innovation s’est construite. Ce processus de dévoilement permet alors d’aller au-delà du discours tenu par les artisans de l’innovation et de soulever les enjeux politiques qui accompagnent l’émergence de toute innovation sociale et qui ont une influence déterminante sur sa pérennité et son potentiel de transformation sociale.

Il existe donc une dialectique constante entre innovation et institution ; l’innovation sociale étant précisément une transgression des règles pouvant déboucher sur une transformation de l’ordre. Il s’agit alors pour l’État non seulement d’offrir le soutien nécessaire à l’innovation par l’assouplissement ou le réajustement des politiques publiques et des ressources financières et informationnelles, mais également de laisser place à l’autonomie des acteurs pour révéler leur potentiel transformateur et offrir la latitude nécessaire à la poursuite du processus d’innovation. Car l’innovation sociale, pour qu’elle devienne porteuse de transformation sociale, doit reposer, d’une part, sur un processus collectif d’apprentissage et de création permettant une (re)prise de pouvoir sur l’existence des individus et des communautés et, d’autre part, sur une interaction entre les acteurs concernés laissant place au dialogue et au compromis afin que l’innovation puisse s’inscrire dans une dynamique de construction de « nouveaux sentiers » (Path Building). À ces conditions, l’innovation sociale peut alors devenir l’ingrédient d’une stratégie de développement alternatif porteur de nouvelles valeurs (solidarité, équité, justice sociale). D’ailleurs, les nombreuses références à l’innovation sociale que nous observons actuellement —au point où l’innovation sociale est devenue un concept en vogue—, témoigne de ce qu’elle n’est pas simplement le reflet passager d’une transition, mais qu’elle est bel et bien une caractéristique marquante d’un nouveau modèle qui promeut une culture du changement. Cette évolution pose toutefois la question de l’orientation de ce changement : pour qui ? pour quoi ? et comment ?

Ainsi, la simple multiplication des innovations sociales ne suffit pas à générer un nouveau modèle de développement. C’est par leur ancrage au sein d’une nouvelle façon de voir et de résoudre les problèmes que les innovations sociales viennent concrétiser le paradigme émergent, lui fournissant des expérimentations qui témoignent des nouvelles représentations de la société.  Dès lors, les retombées des innovations sociales peuvent varier selon les configurations institutionnelles spécifiques présentes dans différents secteurs et  territoires, et selon la période concernée. Voilà autant d’aspects susceptibles d’intéresser la recherche et de soutenir le développement des connaissances sur l’innovation sociale et sa place dans les processus de transformation sociale.

Conditions de soumission

Les auteurs souhaitant soumettre une communication à ce colloque sont invités à couvrir les divers aspects abordés ci-dessus. Notamment, nous les invitons à proposer des communications permettant de répondre aux questions suivantes :

1. Au stade actuel du capitalisme, comment les nouvelles aspirations et les nouveaux imaginaires collectifs préfigurent-ils de nouveaux rapports sociaux?
2. Quels sont les fondements théoriques et épistémologiques des innovations sociales produites pour répondre aux différentes crises évoquées (socioécologique, politique, économique) ?
3. Quelles sont les conditions permettant à l’innovation sociale de contribuer aux processus de transformation sociale visant à redéfinir la société sur des bases plus solidaires, équitables, éthiques, communautaires, écologiques, citoyennes?
4. Comment les innovations sociales s’intègrent-elles dans des systèmes d’innovations?
5. Comment passer d’une dynamique de « dépendance des sentiers » à une dynamique de « construction des  sentiers » (Path Dependency to Path Building) ?
6. Quel rôle la co-construction de la connaissance (milieu académique – milieu de pratique) peut-elle jouer dans l’amorce de trajectoires innovatrices ?
7. Comment appréhender les enjeux et processus politiques qui accompagnent la trajectoire des innovations sociales? Qui en sont les acteurs et coalitions d’acteurs? Quels projets politiques portent-ils? Rupture ou adaptation?

Les propositions doivent comprendre un résumé de 3000 caractères (espaces compris) ainsi qu’un court CV des auteurs.

Elles doivent être transmises par voie électronique en format Word ou RTF à Christine Champagne (champagne.christine@uqam.ca) en identifiant la question abordée.

L’auteur doit préciser la modalité de présentation de sa communication (oral ou par affiche).

Les propositions seront évaluées par un comité de pairs.

Les textes seront rendus accessibles pour les participants du colloque. De plus, un livre sera publié dans la collection « Innovation sociale » des Presses de l’Université du Québec suite à une évaluation des textes soumis.

Calendrier

• Date finale pour proposer une communication : 30 septembre 2013

• Transmission de la décision concernant l’acceptation de la proposition : 31 octobre 2013
• Transmission du texte de la communication (maximum 35000 caractères (espaces compris) incluant la bibliographie, les notes et les tableaux) : 3 mars 2014
• Tenue du colloque : 3 et 4 avril 2014, à l'Université du Québec à Montréal (UQAM), Montréal, Québec, Canada

Langues : français et anglais

Conférencier d’ouverture : Enzo Mingione, Université de Milan-Bicocca

Conférenciers de marque confirmés: Gar Alperovitz,Luiz Inácio Gaiger, Florence Jany-Catrice, Jean-Louis Laville, Benoît Lévesque, Frank Moulaert, Marthe Nyssens et Bernard Pecqueur

Pour plus d’informations concernant le CRISES voir : http://www.crises.uqam.ca

Comité organisateur

• Annie Camus ;
• Denis Harrisson ;
• Christian Jetté ;
• Juan-Luis Klein

Comité scientifique

• Jacques Caillouette ;
• Annie Camus ;
• Denyse Côté ;
• Frédéric Hanin ;
• Denis Harrisson ;
• Christian Jetté ;
• Juan-Luis Klein ;
• Margie Mendell ;
• Emmanuel Raufflet ;
• Sid Ahmed Soussi ;
• Diane-Gabrielle Tremblay ;
• Majella Simard ;
• Martine Vézina.

Argument

There is a common consensus that we are currently undergoing an unprecedented period of rapid changes that are affecting our relation to time, space and society as a whole. Economic, social and institutional crises, along with political disinterest, growing inequalities and loss of meaning are combining to create a toxic climate marked by a loss of reference points and overall disenchantment. However, many people see in this a period of transition and an opportunity for renewal. For them, the crises give rise to a second modernity and a dynamic of innovation and transformation. From that perspective, the current disruptions, far from pushing civil society toward apathy, are taken as an opportunity to introduce social transformations that aim to redefine society on more solidarity-based, equitable, ethical, ecological and civic-minded terms.

In that context, the challenge for the social sciences consists of identifying not only the failures but also the new avenues and opportunities that are emerging. Through its research on social innovation, aligned with this perspective, the CRISES research centre seeks to understand the social reconstruction driven by the emergence of socially innovative developments at the micro and macro levels, including the impacts of these experiences on the social transformations taking shape. By investigating the actors, structures, subjects and impacts of these developments at once, the analysis of social innovation will help to determine the capacity for initiative on the part of individuals, organizations, collectivities and social movements. These investigations will also shed light on the process of innovation transfer and the role of public policy in the dynamics of institutionalization that arise from this transfer. However, to meet these challenges, which are both social and scientific in nature, research on social innovation would have to adopt a cross-disciplinary perspective and specify its epistemological and methodological stance. Only in this way can it produce action-oriented knowledge and ensure that the normative and ideological foundations of innovation are made explicit. Such a process will allow to go beyond the discourse of those creating innovation in order to address the political issues that accompany the emergence of any social innovation, and which have a determining influence on its durability and potential for social transformation.

Social innovation is, by definition, a transgression of rules and standards that may lead to a transformation of the prevailing order. There thus exists a constant dialectic between innovation and institution. In that context, the state is called on to provide the necessary support to innovation by relaxing or adjusting its public policies and by offering increased access to financial and informational resources. In addition, it must give the actors greater autonomy to let them unfold their transformative potential and provide the latitude necessary for engagement in the innovation process. Further, for social innovation to become a carrier of social transformation, it must engage in two types of processes: one, a collective learning and creation process that allows individuals and communities to (re)empower themselves, and, two, an interaction between the actors concerned that makes room for dialogue and compromise, so that innovation can evolve in a dynamic of path building. Under these conditions, social innovation can then become the key ingredient of an alternative development strategy that gives rise to new values (solidarity, equity, social justice). The many references to social innovation that are currently made—to the point where social innovation has become a widely used concept—demonstrate that social innovation is not simply a fleeting reflection of a transition, but very much a constituent part of a new model that promotes a culture of change. However, this evolution raises questions about the orientation of that change: Who (or what) will it benefit? How will it be implemented?

The proliferation of social innovations alone is not sufficient to generate a new development model. Rather, it is by the embeddedness of these innovations within a new way of seeing and solving problems that social innovations can eventually embody the emerging paradigm, providing it with experiences that reflect new societal concepts. The spinoffs from social innovations vary depending on the specific institutional frameworks prevailing in the different sectors and territories, and on the period concerned. All of these aspects are likely to be of interest to research and to drive the development of knowledge about social innovation and its place in the process of social transformation.

Authors wishing to submit a paper to this conference are invited to investigate the diverse aspects discussed above. In particular, we invite them to address the following questions:

In the current stage of capitalism, how are the new aspirations and collective imaginaries prefiguring new social relations?

• What are the theoretical and epistemological foundations of social innovations that have been created to respond to the different crises evoked (socio-ecological, political, economic)?
• What are the conditions allowing social innovation to contribute to social transformation processes that seek to redefine society on more solidarity-based, equitable, ethical, ecological and civic-minded terms?
• How do social innovations integrate into systems of innovations?
• How can we move from a dynamic of path dependency to one of path building?
• What role can the co-construction of knowledge (in academia and practice) play in getting social innovation processes underway?
• How might we grasp the political stakes and processes that accompany the trajectory (emergence, experimentation, appropriation, spread) of social innovations? Who are its actors and coalitions of actors? What political projects do they promote? Do these projects lead to a rupture with the prevailing order or to an adaptation of its components?

Languages: French and English

Opening address: Enzo Mingione, University of Milan-Bicocca

Confirmed keynote speakers: Gar Alperovitz, Luiz Inácio Gaiger, Florence Jany-Catrice, Jean-Louis Laville, Benoît Lévesque, Frank Moulaert, Marthe Nyssens and Bernard Pecqueur

Submission guidelines

Proposals must include an abstract of 3,000 characters (including spaces) as well as a short bio of the author. They must be submitted by email in Word or RTF format to Christine Champagne (champagne.christine@uqam.ca) and must indicate which of the above-mentioned question they address. Contributors should specify whether they prefer an oral or poster presentation. Proposals will be evaluated by a peer-review committee.

Important dates

• Final date to propose a paper: September 30, 2013

• Announcement of decision concerning the acceptance of a proposal: October 31, 2013

Submission of final text of the paper (maximum 35,000 characters (including spaces) including the bibliography, notes and tables): March 3, 2014

The texts will be made available to all conference participants. Following an evaluation of the texts submitted, a book will be published in the Innovation sociale series of the Presses de l’Université du Québec.

For more information about CRISES, visit: http://www.crises.uqam.ca

Organization

• Annie Camus;
• Denis Harrisson;
• Christian Jetté;
• Juan-Luis Klein

Scientific commitee

• Jacques Caillouette;
• Annie Camus;
• Denyse Côté;
• Frédéric Hanin;
• Denis Harrisson;
• Christian Jetté;
• Juan-Luis Klein;
• Margie Mendell;
• Emmanuel Raufflet;
• Sid Ahmed Soussi;
• Diane-Gabrielle Tremblay;
• Majella Simard;
• Martine Vézina.