Ce colloque permettra de confronter le point de vue des historiens et celui des géographes sur les usages culturels, politiques et sociaux des cartes à l'échelle monde. La première journée sera consacrée aux usages et à la signification des représentations du monde (mappemondes, planisphères, globes, atlas) au Moyen Âge et à la Renaissance. La deuxième journée, portera sur la cartographie moderne et contemporaine et la pertinence de l’échelle monde à l’âge de la globalisation

The questions arising from the study of world maps are numerous: why represent the entire world, and does the ‘world’ mean the terrestrial globe or just its inhabited part? What kind of knowledge is used to form the world image? What information is selected? What is the purpose and the audience of such maps ? What is the cultural, social and political background of these geographical images? The conference will allow historians and geographers to compare their understanding of the diversity of representations of the world throughout the ages and the use and meaning of such maps.

Argumentaire

La Mappa Mundi d’Albi, l’une des plus anciennes représentations du monde parvenue jusqu’à nous, a été récemment inscrite au registre de la mémoire du monde de l’UNESCO, reconnaissant ainsi son caractère exceptionnel. Cette carte du monde provient d’un recueil de textes, miscellanea, où elle est suivie d’un Index des vents et des mers, le tout datant du VIIIe siècle. Elle a fait partie des manuscrits qui ont constitué la bibliothèque du chapitre de la cathédrale d’Albi, et est actuellement conservée dans les fonds de la médiathèque Pierre Amalric.

Le colloque qui aura lieu à Albi, les 17 et 18 octobre 2016, est organisé par l’Université d’Albi, le CNRS et le Comité Français de Cartographie. Il propose une réflexion plus générale sur la carte à l’échelle monde comme objet culturel, social et politique, à travers les âges.

A la différence du discours, la carte est rarement objet de critiques et de mise à distance. Elle est souvent considérée comme un outil, peut-être en raison de l’aspect technique (dessin, projection, repères…), auquel on attribue des vertus de transparence et d’objectivité. Pourtant, la carte, qui est une interprétation de la réalité, est avant tout un objet culturel, vecteur de représentations des sociétés sur le monde, ce qui en fait un outil géopolitique particulièrement efficace. Ainsi, une carte sert de nos jours aussi bien à se localiser qu’à comprendre des situations territoriales complexes ; elle peut expliquer des rapports de forces et des rivalités de pouvoirs, et contribuer à revendiquer des territoires. Elle laisse parfois une large place à l’imaginaire.

Représenter le monde en carte pose donc, depuis l’Antiquité, un certain nombre de problèmes techniques, politiques, religieux ou sociaux. La carte n’est pas une photographie du monde mais son interprétation. Comment représenter le monde avec un minimum de déformations ? Et d’ailleurs, est-ce l’objectif des maîtres  de cet ouvrage ? Quelle projection choisir ? A quelle échelle cartographique ? Avec quelle orientation ? Quels toponymes choisir ? Quelles sont les motivations de la production, les sous-tendus politiques, religieux, économiques ? Comment figer une réalité complexe qui est en constante évolution ? La carte représente t- elle uniquement l’espace ? Ne peut-on pas y voir également le temps ? Comment hiérarchiser les informations à cartographier ? A qui s’adresse la carte ?

Ces questions sur la nature et les usages des cartes se posent également pour les siècles passés, quand les principes de composition et la diffusion des cartes étaient différents de ceux d’aujourd’hui. La Mappa Mundi d’Albi intrigue par sa forme inhabituelle et le mystère qui entoure sa réalisation. Quel était alors l’intérêt de représenter le monde dans son ensemble ? Quelles connaissances étaient mobilisées et selon quels choix ? Que nous apprend un tel objet sur les conceptions du monde au VIIIe siècle en Europe ?

L’objectif du colloque est de répondre à ces questions tout en apportant le regard croisé d’historiens et de géographes sur la conception des cartes géographiques à travers les siècles et la spécificité de « l’échelle monde », hier comme aujourd’hui. Il permettra de confronter le point de vue des historiens et celui des géographes sur les usages culturels, politiques et sociaux des cartes du monde jusqu’à nos jours. La première journée sera consacrée aux usages et à la signification des représentations du monde (mappemondes, planisphères, globes, atlas) au Moyen Âge et à la Renaissance. La deuxième journée, portera sur la cartographie moderne et contemporaine et la pertinence de l’échelle monde à l’âge de la globalisation.

Ce colloque est associé à un séminaire de recherche, organisé par le Laboratoire de Médiévistique Occidentale de Paris (Paris I- Panthéon-Sorbonne) : Culture géographique et représentation du monde au haut Moyen-Âge (trois journées d’étude, 8 et 22 janvier, 18 mars 2016).   

Modalités pratiques d'envoi des propositions 

Les propositions de communication devront comporter le nom et les fonctions de l’auteur, un titre et un résumé d’environ 500 signes.

Elles seront envoyées à l’adresse suivante colloquemappamundi@listes.univ-jfc.fr.

La date limite est prolongée jusqu’au 1^er février 2016.

Les communications retenues devront parvenir aux organisateurs dans leur forme définitive au plus tard le 1^er septembre 2016.

Coordination

• Sandrine Victor,
• Emmanuelle Vagnon,
• Thibault Courcelle

Comité scientifique 

• Jean-Marc Besse
• Jean-Louis Biget
• Geneviève Bührer-Thierry
• Thibault Courcelle
• Jocelyne Deschaux
• Denis Eckert
• Catherine Hofmann
• Emmanuelle Vagnon
• Sandrine Victor

Argument

The Mappa Mundi of Albi is one of the oldest extant maps of the world. It was made  during the eighth century in the South of France or Northern Spain. The map is preserved in a manuscript of miscellaneous contents, which includes a scheme of the winds and other geographical texts of late Antiquity and the early Middle Ages. The manuscript  has always formed part of the Library of the Albi Cathedral: it now belongs to the collection of the médiathèque Pierre Amalric in Albi. Despite of its importance in the history of cartography, it has never been studied in detail and within its context of production. 

Recently (October 2015), the map was registered in the Register for the Memory of the World of UNESCO, acknowledging the importance of this very rare document for the history of humanity. To mark this event, the Centre National de Recherche Scientifique (CNRS), the University of Albi and the Comité Français de Cartography (CFC), are organizing a two-day conference in Albi, on the  topic of cartography “on the scale of the world” from Antiquity to the present time.

The questions arising from the study of world maps are numerous : why represent the entire world, and does the ‘world’ mean the terrestrial globe or just its inhabited part ? What kind of knowledge is used to form the world image ? What information is selected ? What is the purpose and the audience of such maps ? What is the cultural, social and political background of these geographical images ?

The conference will allow historians and geographers to compare their understanding of the diversity of representations of the world throughout the ages and the use and meaning of such maps. This event is part of a seminar organized in Paris-Sorbonne : Laboratoire de Médiévistique Occidentale de Paris (CNRS-UMR 8589) : Geographical culture and representations of the world during the early Middle Ages (three study days : 8 et 22 January, 18 March 2016).

The conference will take place in Albi, on 17-18 October 2016. The first day will consider Antiquity and the Middle Ages, the second day will enlarge the discussion to representations of the world in modern and contemporary maps.

Submission guidelines

Please submit a paper proposal, with title, short CV and 250-300 words abstract to this address : colloquemappamundi@listes.univ-jfc.fr

Deadline : 1^st February 2016.

Coordination

• Emmanuelle Vagnon,
• Sandrine Victor,
• Thibault Courcelle

Scientific committee

• Jean-Marc Besse
• Jean-Louis Biget
• Geneviève Bührer-Thierry
• Thibault Courcelle
• Jocelyne Deschaux
• Denis Eckert
• Catherine Hofmann
• Emmanuelle Vagnon
• Sandrine Victor