"Travailler le biographique"

Séminaire franco-allemand de jeunes chercheurs

organisé par le CIERA

16-20 Septembre 2008

Genre littéraire et historique à succès ou encore récit destiné à attester des qualités uniques d'un individu, la biographie est, dans ses différentes manifestations, une source mobilisable par la recherche en sciences sociales et souvent la finalité de cette recherche. Cependant, travailler avec - et sur - la biographie n'est pas aisé : la variété de ses formes et la multiplicité de ses usages obligent le chercheur en sciences humaines et sociales à une prudence particulière dans les méthodes de construction biographique et l'usage d'éléments biographiques disponibles. En même temps, les sciences humaines et sociales ne peuvent pas ignorer un fait social aussi présent. La biographie reste un genre très pratiqué dans de nombreuses disciplines, y compris dans le cadre académique d'une thèse, peut-être parce le sujet présente des dimensions a priori restreintes et des sources mobilisables.

La recherche est confrontée à une double nécessité : premièrement historiciser les pratiques et canons biographiques afin de mettre à distance, dans une démarche réflexive, ce type de récit pour pouvoir s'en servir (ou en produire) ; deuxièmement forger un ensemble de concepts et méthodes visant à préciser et à repenser leur rapport à la biographie, à la fois dans ce qu'elle a de singulier et de collectif. Ainsi les terminologies et les innovations méthodologiques se sont-elles multipliées pour contourner les difficultés : carrières, itinéraires, trajectoires, parcours, socialisation primaire/secondaire, biographies modales, biographies édifiantes, biographies d'institution, récits de vie, biographies collectives (prosopographie), etc.

Le séminaire se propose d'une part de mettre en dialogue et de confronter les approches et les concepts élaborés dans les disciplines des sciences humaines et sociales de part et d'autre du Rhin pour dégager un ensemble de méthodes et approches susceptibles de relever le défi biographique. S'appuyant sur ces acquis, les participants devront, d'autre part, parvenir à cerner le champ des usages potentiels des approches biographiques pour les réinvestir dans d'autres problématiques (réseaux, l'histoire transnationale, l'histoire orale, l'acteur, l'événement, etc.).

Le séminaire sera divisé en cinq sessions thématiques :

• 1) La biographie comme forme historique
• 2) La biographie comme exemple
• 3) Les espaces biographiques
• 4) Biographie, réseau(x) et milieux sociaux
• 5) L'approche biographique comme grille de lecture de l'événement

Chaque section sera introduite par une conférence d'un spécialiste et suivie de la présentation et de la discussion des travaux des jeunes chercheurs. Une dizaine de participants ("commentateurs") présenteront et commenteront les projets des quinze autres participants ("auteurs").

Le séminaire s'adresse à 25 jeunes chercheurs (doctorants ou post-doctorants) de toutes nationalités, issus de toutes les disciplines des sciences humaines et sociales, travaillant ou non dans une logique comparatiste, traitant ou non d'un terrain français ou allemand. Les langues de travail seront le français et l'allemand. Chacun s'exprimera dans sa langue de prédilection, mais devra être en mesure de bien comprendre l'autre langue.

Candidature :

Tous les candidats ("auteurs" et "commentateurs") sont invités à remplir le formulaire de candidature en ligne (http://www.ciera.fr/ciera/spip.php?article892) et à faire parvenir par mail et par voie postale un dossier de candidature contenant un CV et une présentation des travaux de recherche. Les candidats "auteurs" doivent en outre joindre un projet de texte (4 à 5 pages), issu de leurs travaux personnels et qui s'inscrit dans l'une des cinq sessions du séminaire. Quinze projets seront choisis et développés par leurs auteurs pour donner lieu à des textes d'une quinzaine de pages qui seront mis à disposition de l'ensemble des participants sur l'espace collaboratif du CIERA mi-juin.

La date limite de réception des candidatures est le 15 mai 2008.

Une participation aux frais de 50 € (frais d'inscription et participation aux repas) est demandée. Les frais de voyage (train 2e classe ou avion billet tarif réduit) et de séjour sont entièrement pris en charge par le CIERA.