The fifty years that go from the Franco-Prussian War to the end of the Great War and the advent of fascism in Italy (early and precursor totalitarian swing in post-war Europe) marks a new phase in representing the ideology of the ‘nation’ and the ‘nature of peoples’. The cultural processes which, between 18^th and 19^th centuries, had been used as consistent ideological repertoire for the political foundation of modern European nations, supported from the second half of the 19^th century, the rapid nationalistic involution of national politics, functional to colonial expansionism and to the ruling continental objectives, but also to withstand and repress internal social conflicts. A cultural and political transition from romantic patriotism to imperialistic nationalism (that which Muarizio Virali has concisely defined “nationalization of patriotism”), for which those that had generally been considered simple differences of character, customs, and social habits between the peoples of nations are transformed into irreconcilable contrasts: the national state is the emanation of a homogeneous people, of a race, and the unshakeable otherness of the foreigner reflects and consolidates this belief. Making use of the instruments provided by disciplines such as socio-psychology, social anthropology, biology, social Darwinism, and with the approximate simplifications of those like Gobineau, Chamberlain, Nordau, Langbehn etc., it is believed that the character of peoples may be defined and thus mark national identities within an all absorbing viewpoint.

Il cinquantennio che va dalla guerra Franco-Prussiana alla conclusione della Grande Guerra e all’avvento del Fascismo in Italia (prima e antesignana svolta totalitaria nell’Europa postbellica) contrassegna una fase nuova nel costituirsi dell’ideologia della nazione e del carattere dei popoli. I processi culturali che, tra il xviii e il xix secolo, avevano fatto da repertorio ideologico costitutivo per la fondazione politica delle nazioni europee moderne, assecondano, dalla seconda metà dell’Ottocento, la rapida involuzione nazionalistica delle politiche nazionali, funzionali all’espansionismo coloniale e alle mire egemoniche continentali, ma anche a fronteggiare e reprimere i conflitti sociali interni. Un trapasso culturale e politico dal patriottismo romantico al nazionalismo imperialista (quella che Maurizio Viroli ha definito sinteticamente «nazionalizzazione del patriottismo»), per il quale quelle che erano state generalmente ritenute semplici differenze di indole, di costumi, di abitudini sociali tra le popolazioni delle nazioni si trasformano in contrapposizioni inconciliabili: lo stato nazionale è l’emanazione di un popolo omogeneo, di una razza, e l’irriducibile alterità dello straniero rispecchia e consolida questa credenza. Ricorrendo a strumenti forniti da discipline quali la socio-psicologia, l’antropologia sociale, il biologismo, il socialdarwinismo, con le approssimative semplificazioni di divulgatori quali Gobineau, Chamberlain, Nordau, Langbehn etc., si ritiene così di poter definire il carattere dei popoli e di marcare le identità nazionali in chiave totalizzante.

Argument

The fifty years that go from the Franco-Prussian War to the end of the Great War and the advent of fascism in Italy (early and precursor totalitarian swing in post-war Europe) marks a new phase in representing the ideology of the ‘nation’ and the ‘nature of peoples’. The cultural processes which, between 18^th and 19^th centuries, had been used as consistent ideological repertoire for the political foundation of modern European nations, supported from the second half of the 19^th century, the rapid nationalistic involution of national politics, functional to colonial expansionism and to the ruling continental objectives, but also to withstand and repress internal social conflicts. A cultural and political transition from romantic patriotism to imperialistic nationalism (that which Muarizio Virali has concisely defined “nationalization of patriotism”), for which those that had generally been considered simple differences of character, customs, and social habits between the peoples of nations are transformed into irreconcilable contrasts: the national state is the emanation of a homogeneous people, of a race, and the unshakeable otherness of the foreigner reflects and consolidates this belief. Making use of the instruments provided by disciplines such as socio-psychology, social anthropology, biology, social Darwinism, and with the approximate simplifications of those like Gobineau, Chamberlain, Nordau, Langbehn etc., it is believed that the character of peoples may be defined and thus mark national identities within an all absorbing viewpoint.

If in a philosophical field, with the project of a general human science, to which the research of a rooting in the concreteness of historical and national conditions lends weight, and also the awareness of the environmental determination of life forms corresponds to the first outline of a bio-politic centred on the notion of peoples. For its part, the literature has as much a fundamental role in the realisation of this scenario, both the “high” and the “popular”. Literary tradition and its national identity repertoire identification have had a crucial function in the identification of the idea of the modern nation – in terms of common imagination, rhetoric, cultural genealogies: take Italy for example – but its role in the codification of nationalism in the five hundred years under scrutiny is no less decisive. A process of nationalisation of the masses that involves at least two generations of writers and intellectuals and which also finds the literature of the genre and entertainments a diverse and penetrating channel of ‘propaganda’ addressed to a new and numerous reading public. Developed around the middle of 19^th century, also thanks to the cultural transformations under way and to a new political editorial, the literature “of wide consumption” spread, in fact, in numerous texts, the image of a hostile otherness, frequently thematizing  in emphatic and tendentious ways religious conflicts (the contrast between Catholics, Protestants and the Orthodox Church, between Christianity, Judaism and Islamism, constitutes a characteristic element).

Also the new forms of visual representation, prose and musical theatre, some experiments and innovations in figurative arts (for instance Futurist avant-garde), not least the artistic forms derived from the new image technologies – photography and cinema – contribute in a decisive way to spread nationalistic ideologies and foment this Zeitgeist and above all transmit and allegorise almost iconic images of national identity that is of hostile otherness and enemies.

The conference promoted by the department of Humanistic Sciences of the University of Palermo intends to document, discuss and problematise all the themes discussed, and therefore the role of the artistic and cultural production and the apparatus connected to it (processes of transmission and reception in the critical field historiography, political cultures of national states) in the construction and consolidation of ideologies and nationalistic sentiment and xenophobes and in the codification and diffusion both of the functional dominant cultural identity models to this aim and their mirrored counter models (the implacable otherness of the foreigner as regards the co-national above all; but also that of women, homosexuality and in general of the “non-male” in regard to the male in the cultural processes of the “virilization” of the nation).

The disciplinary fields of interest to the themes of the conference, therefore, include historical and philosophical studies, linguistics, historiography and literary criticism, music, cinema and performance.

Submission guidelines

The conference will be held in Palermo on May 14-16, 2014.

Proposals of participation, accompanied by an abstract which briefly illustrates the contents of the paper and a biobibliographical note of the proposer, should reach us at the following e-mail address: lucia.bonafede@unipa.it. culturainguerra2014@unipa.it

before 30 June 2013.

By 30 September, the Scientific Committee will communicate the list of accepted proposals.

Papers should be in italian and in english and should last no more than 20 minutes.

Scientific committee

• Laura Auteri,
• Natascia Barrale,
• Arianna Di Bella,
• Matteo Di Figlia,
• Matteo Di Gesù,
• Stefano Jossa,
• Giovanni Matteucci,
• Pietro Misuraca,
• Alice Puglisi,
• Peter Sprengel,
• Salvatore Tedesco,
• Daniela Tononi.

Secretary

• Giuseppe Basile,
• Lucia Bonafede.

Argomento

Il cinquantennio che va dalla guerra Franco-Prussiana alla conclusione della Grande Guerra e all’avvento del Fascismo in Italia (prima e antesignana svolta totalitaria nell’Europa postbellica) contrassegna una fase nuova nel costituirsi dell’ideologia della nazione e del carattere dei popoli. I processi culturali che, tra il xviii e il xix secolo, avevano fatto da repertorio ideologico costitutivo per la fondazione politica delle nazioni europee moderne, assecondano, dalla seconda metà dell’Ottocento, la rapida involuzione nazionalistica delle politiche nazionali, funzionali all’espansionismo coloniale e alle mire egemoniche continentali, ma anche a fronteggiare e reprimere i conflitti sociali interni. Un trapasso culturale e politico dal patriottismo romantico al nazionalismo imperialista (quella che Maurizio Viroli ha definito sinteticamente «nazionalizzazione del patriottismo»), per il quale quelle che erano state generalmente ritenute semplici differenze di indole, di costumi, di abitudini sociali tra le popolazioni delle nazioni si trasformano in contrapposizioni inconciliabili: lo stato nazionale è l’emanazione di un popolo omogeneo, di una razza, e l’irriducibile alterità dello straniero rispecchia e consolida questa credenza. Ricorrendo a strumenti forniti da discipline quali la socio-psicologia, l’antropologia sociale, il biologismo, il socialdarwinismo, con le approssimative semplificazioni di divulgatori quali Gobineau, Chamberlain, Nordau, Langbehn etc., si ritiene così di poter definire il carattere dei popoli e di marcare le identità nazionali in chiave totalizzante.

Se in ambito filosofico con il progetto di una scienza generale dell’uomo fa corpo la ricerca di un radicamento nella concretezza delle condizioni storiche e nazionali, e alla presa di coscienza della determinatezza ambientale delle forme di vita fa da contraltare il primo delinearsi di una biopolitica centrata sulla nozione di popolo, per parte sua la letteratura ha un ruolo altrettanto fondamentale nella realizzazione di questo scenario, tanto quella ‘alta’ quanto quella ‘popolare’. La tradizione letteraria e la sua interpretazione in chiave di repertorio identitario nazionale hanno avuto una funzione cruciale nell’edificazione dell’idea di nazione moderna – in termini d’immaginario comune, di retoriche, di genealogie culturali: si pensi al caso dell’Italia – ma non meno decisivo è il suo ruolo nella codificazione del nazionalismo nel cinquantennio preso in esame. Un processo di nazionalizzazione delle masse che coinvolge almeno due generazioni di scrittori e intellettuali e che trova anche nella letteratura di genere e d’intrattenimento un diverso e penetrante canale di ‘propaganda’, rivolto a un pubblico di lettori nuovo quanto numeroso. Sviluppatasi proprio intorno alla metà dell’800, anche in seguito alle trasformazioni culturali in corso e a una nuova politica editoriale, la letteratura “di largo consumo” veicola infatti, in numerosi testi, l’immagine di un’alterità ostile, sovente tematizzando in modi enfatici e tendenziosi i conflitti religiosi (il contrasto fra cattolici, protestanti e ortodossi, fra cristianità, ebraismo e islamismo ne costituisce un elemento caratterizzante).

Anche le nuove forme di rappresentazione scenica, del teatro di prosa e del teatro musicale, alcune sperimentazioni e innovazioni nelle arti figurative (si pensi all’avanguardia futurista), nonché le forme artistiche derivate dalle nuove tecnologie dell’immagine – la fotografia e il cinema – concorrono in maniera decisiva a diffondere ideologismi nazionalistici e ad alimentare questo Zeitgeist e soprattutto veicolano e allegorizzano immagini quasi iconiche dell’identità nazionale, ovvero di alterità ostili e nemiche.

Il convegno promosso dal dipartimento di Scienze Umanistiche dell’Università di Palermo intende documentare, discutere e problematizzare tutti i temi a cui si è fatto cenno, e dunque la funzione della produzione artistica e culturale e dei dispositivi a essa connessi (processi di trasmissione e ricezione in sede critica e storiografia, politiche culturali degli stati nazionali) nella costruzione e nel consolidamento di ideologie e sentimenti nazionalistici e xenofobi e nella codificazione e nella diffusione sia dei modelli culturali identitari dominanti funzionali a questo scopo sia dei loro speculari contro-modelli (l’irriducibile alterità dello straniero rispetto al connazionale, anzitutto; ma anche quella del femminile, dell’omosessuale e in generale del “non-maschile” rispetto al maschile nei processi culturali di ‘virilizzazione’ della nazione).

Modalità di partecipazione

Gli ambiti disciplinari interessati dalle tematiche del convegno, pertanto, includono gli studi storici e filosofici, la linguistica, la storiografia e la critica letteraria, la storiografia e la critica della musica, del cinema, dello spettacolo e delle arti.

Il congresso si svolgerà a Palermo nei giorni dal 14 al 16 maggio del 2014.

Le proposte di partecipazione, corredate da un abstract che illustri brevemente i contenuti della relazione e da una nota biobibliografica del proponente, dovranno pervenire, ai seguenti indirizzi e-mail: lucia.bonafede@unipa.it   culturainguerra2014@unipa.it

entro il 30 giugno 2013.

Entro il 30 settembre il comitato scientifico comunicherà l’elenco delle proposte accolte.

Le relazioni saranno in lingua italiana e in lingua inglese, della durata di 20 minuti.

Comitato scientifico

• Laura Auteri,
• Natascia Barrale,
• Arianna Di Bella,
• Matteo Di Figlia,
• Matteo Di Gesù,
• Stefano Jossa,
• Giovanni Matteucci,
• Pietro Misuraca,
• Alice Puglisi,
• Peter Sprengel,
• Salvatore Tedesco,
• Daniela Tononi.

Segreteria organizzativa

• Giuseppe Basile,
• Lucia Bonafede.