L’équipe « observatoire de l’aire britannique » (C.R.E.A., Paris Ouest Nanterre la Défense) organise un séminaire consacré à l’exploration des formes de la puissance britannique et de ses réinventions. Le thème retenu pour les années 2013-2015 est « l’Empire après l’Empire ». Ce séminaire s’appuiera sur une définition large de l’Empire britannique qui inclut aussi bien l’Empire formel et ses délimitations légalement établies ainsi que l’Empire informel et le réseau des influences développé par le Royaume-Uni de la fin du dix-neuvième siècle au début de la décolonisation. Il s’agira au fil des interventions de proposer une approche des héritages de l’Empire au Royaume-Uni, des années 1970 à nos jours. 

Présentation

Des pistes traditionnelles mais délaissées pendant un certain temps telles que l’histoire diplomatique, l’histoire juridique, l’histoire militaire, font leur retour dans les universités anglophones : ce séminaire souhaite donner à voir ce qui se produit dans ces domaines. On ne négligera pas non plus des champs ouverts plus récemment, à l’instar du sport ou de l’histoire des actions humanitaires. Ces perspectives historiographiques nouvelles permettent d’interroger les « traces » d’Empire qui caractérisent la Grande-Bretagne contemporaine. La « règle des trente et un ans » qui régit en partie l’ouverture des archives permet désormais d’accéder à des documents qui éclairent la politique extérieure britannique dans les années 1970 et au début des années 1980. Le succès d’expositions et de livres consacrés à l’Empire britannique, à l’image de l’ouvrage polémique de Niall Ferguson (Empire : The Rise and Demise of the British World Order and the Lessons for Global Power, New York, Basic Books, 2003) ont mis le débat sur le passé colonial britannique sur le devant de la scène médiatique. Ce retour sur le passé impérial a été favorisé la décision prise par plusieurs musées britanniques de rapatrier des restes humains, collectés pour la plupart au XIXe siècle dans les colonies. En 2006, le musée d’histoire naturelle de Londres a autorisé le retour de plusieurs milliers de restes humains en Australie. Les appels récents d’une partie des Conservateurs à reconsidérer les liens du Royaume-Uni avec l’Europe en faveur d’un investissement accru dans un Commonwealth modernisé, censé devenir un partenaire plus dynamique que l’Union Européenne, montrent en outre qu’aux yeux d’une partie de la classe politique, tous les legs du passé impérial ne sont pas à oublier (voir en particulier le discours de Michael Ancram, 5 février 2003, Chatham House). Le refus de signifié par David Cameron de fournir des excuses lors de sa visite à Amritsar en février 2013, la mise en ligne du nom des bénéficiaires de l’esclavagisme britannique dans le cadre du projet Legacies of British Slave-ownership ou les poursuites en justice de vétérans Mau Mau devant la High Court of Justice sont autant de traces d’empire qui marquent encore aujourd’hui le Royaume-Uni.

Le séminaire est destiné notamment à un public de chercheurs en civilisation britannique, d’historiens et d’étudiants en master. Les agrégatifs pourront tirer profit de ces séances dans le cadre de la question sur la décolonisation au programme pour 2013-2014.

Programme 

25 octobre 2013

• Ron Leask (Strasbourg)
  If the Commonwealth’s not the British Empire, then what the **** is it ? The role and functioning of the Commonwealth of Nations as an international institution

22 novembre 2013

• Grégory Albisson
  After the empire : from "better Britonism" to Kiwi patriotism

6 décembre 2013

• Stephen Howe (Bristol)
  Imperial ideology in contemporary debates

31 janvier 2014

• Rémy Bethmont (Paris 8)
  Religion : L’église anglicane et la décolonisation

14 février 2014

• Stuart Ward (Copenhague)
  ”Learning to Live in Europe, as Mere Europeans“. The European provenance of “Decolonization”

14 (ou 7) mars 2014

• Paul Dietschy (U. de Franche-Comté)
  Décolonisation, post-colonialisme et football : le cas du Royaume-Uni (1923-1974)

4 avril 2014

• Frédéric Heurtebize (Paris Ouest Nanterre)
  Washington et Londres face à la crise chypriote, 1960-75

9 mai 2014

• Alice Byrne (Aix-Marseille)
  The British Council and decolonisation