Dès leur création à Londres en 1851, les expositions universelles se font la vitrine d’une industrie en plein essor, source de rêve et d’une ouverture du champ des possibles jusqu’à l’infini, une fonction qu’elles conservèrent jusqu’à l’apothéose de la technique à Paris en 1900. C’est à cette époque, entre 1880 et 1914 que l’Allemagne tente de s’imposer comme un géant industriel. L’exposition américaine de Saint-Louis de 1904 coïncide avec la lutte des industriels allemands pour faire reconnaître leur nouveau statut au niveau mondial.

The very first World Exhibition, held in London in 1851, presented industry as a thriving sector, a dreamworld offering man endless possibilities. This theme was a constant in subsequent Exhibitions, culminating in the Paris Exhibition of 1900, which represented a new highpoint for technological achievement. It was at this time, between 1880 and 1914, that Germany sought to impose itself as an industrial giant. By the time of the Exhibition of 1904, held in the American city of St Louis[1], German industrialists were working harder than ever to achieve recognition from their peers around the world.

Argumentaire

Dès leur création à Londres en 1851, les expositions universelles se font la vitrine d’une industrie en plein essor, source de rêve et d’une ouverture du champ des possibles jusqu’à l’infini, une fonction qu’elles conservèrent jusqu’à l’apothéose de la technique à Paris en 1900. C’est à cette époque, entre 1880 et 1914 que l’Allemagne tente de s’imposer comme un géant industriel. L’exposition américaine de Saint-Louis de 1904 [1]coïncide avec la lutte des industriels allemands pour faire reconnaître leur nouveau statut au niveau mondial. Alors que l’économie allemande surpasse ses voisins européens dès 1900, il faut attendre l’an 2 000 pour que l’Allemagne ait son exposition universelle, tandis que Paris en accueillit pas moins de six. Pourtant, à quelques rares exceptions près, l’Allemagne participa activement à la plupart des expositions universelles. Le pavillon nazi de 1937, en face du pavillon soviétique, au Trocadéro, est  incontestablement celui qui marqua le plus les esprits.

C’était pourtant l’unique fois où l’Etat allemand organisa ainsi sa propre mise en scène. Dans les autres expositions ce sont les firmes allemandes qui financent les pavillons à leur gloire.

C’est sans doute cette absence de représentation nationale revendiquée comme telle, à l’inverse de la France, qui justifie l’absence, à ce jour, d’un volume entièrement consacré à l’Allemagne dans ces expositions. Mais c’est également le caractère si problématique de l’auto-définition de l’Allemagne durant toutes ces années qui rend la question passionnante. Quelle Allemagne aurait-elle pu se donner à voir ? Une Allemagne éclatée  jusqu’en 1866 avec la Confédération germanique, le IIe Reich de Bismarck et Guillaume II, la République de Weimar, l’Allemagne nazie du IIIe Reich, ou l’Allemagne divisée de la guerre froide ou, enfin l’Allemagne réunifiée d’aujourd’hui ?

Dans la mouvance des recherches actuelles sur les expositions et les représentations nationales et identitaires[2], le présent volume propose d’étudier les différentes auto-images de l’Allemagne au fil des expositions ainsi que la perception que purent en avoir les visiteurs et les commentateurs des différents pays participants et organisateurs. Ces études permettront de mieux cerner à la fois le positionnement souhaité par les Allemands dans le concert des nations industrielles, comme le fait Abigael Green pour les expositions entre 1851 et 1862[3], époque où la seule unité allemande partielle est économique, avec le Zollverein[4]et de confronter ces attentes avec la réaction des visiteurs dans des contextes politiques très variés. Ces recherches permettront également de mieux comprendre comment et pourquoi l’Allemagne a pu s’imposer aux yeux du monde comme grande puissance industrielle sans être pour autant une grande puissance politique.

Conditions de soumisison

Les propositions d’articles de 3 500 à 5 000 signes (espaces compris) doivent être envoyées à l’adresse suivante : pcohen-avenel@u-paris10.fr.

d’ici le 6 novembre 2015

Après approbation, les textes pourront être envoyés pour la fin avril 2016. Les articles pourront être rédigés en anglais ou en allemand.

Le volume sera publié aux éditions Koenigshausen & Neumann, Würzburg, Allemagne

Coordination scientifique

• Pascale Cohen-Avenel (dir), Université Paris-Ouest-Nanterre-La-Défense, Centre de recherche Plurildisciplinaire Multilingue (CRPM – EA 4418)

Comité scientifique

Argument

The very first World Exhibition, held in London in 1851, presented industry as a thriving sector, a dreamworld offering man endless possibilities. This theme was a constant in subsequent Exhibitions, culminating in the Paris Exhibition of 1900, which represented a new highpoint for technological achievement. It was at this time, between 1880 and 1914, that Germany sought to impose itself as an industrial giant. By the time of the Exhibition of 1904, held in the American city of St Louis[1], German industrialists were working harder than ever to achieve recognition from their peers around the world.  Although German industrial output first overtook that of its competitors in 1990, the country had to wait until 2000 to hold its own World Exhibition. In the hundred years separating those two dates, Paris held no fewer than six such Exhibitions.  And yet, with rare exceptions, Germany took an active part in each World Exhibition.

The Nazi pavilion of 1937, located opposite the Soviet pavilion at the Trocadero, was undoubtedly the most striking of all. This was, however, the only time that the German state took control of the design of its pavilion. On all other occasions, it was German firms which financed the building of the country’s pavilion, in order to draw attention to themselves. The lack of involvement of the German state itself in the design of successive German pavilions is no doubt one of the main reasons why there exists no scholarly work dedicated to the history of German participation in the World Exhibitions (in stark contrast with the situation regarding France, for example). But what makes this question even more interesting is the fact that during all this time the German state had no clear, stable definition of itself as a state. Which Germany would she have shown to the world? The fragmented Germany that existed before the creation of the German Confederation in 1866, the Second Reich of Bismarck and William II, the Weimar Republic, Nazi Germany of the Third Reich, the divided Germany of the Cold War era, or the reunited Germany of the 21st century?

Drawing on the growing scholarly literature on exhibitions and the representation of national identity[2], this volume will examine the different ways in which Germany sought to represent itself at these Exhibitions, as well as the ways in which these representations were themselves perceived by visitors and commentators from those countries which took part in, and organised the Exhibitions themselves. The different chapters will contribute towards a better understanding of the role Germany saw itself playing in the world community of industrialised nations. In this respect, they will build on the work of scholars such as Abigael Green who has studied the Exhibitions between 1851 and 1862[3], a time when Germany was only unified in the economic sense (and even then only partially), thanks to the Zollverein[4]. The contributions will also contrast the position Germany sought to occupy and the different reactions of visitors to the pavilions, visitors who themselves came from a broad variety of political contexts. The volume will also shed light on the reasons why, and the ways in which Germany was able to impose itself on the world stage as a great industrial power, at a time when it was not a great political power.

Submission guidelines

Contributions of between 3,500 and 5,000 characters (including spaces) should be sent to the following email address: pcohen-avenel@u-paris10.fr

by 6 November 2015

If accepted for publication, the deadline for final versions is 30 April 2016. Contributions may be written in German or in English.

The volume will be published by Koenigshausen & Neumann, Würzburg, Germany.

Editor