En 1923, à la clinique suisse de Kreuzlingen où il est interné depuis 1921 pour troubles psychotiques, Aby Warburg est invité à donner une conférence afin de prouver qu’il est de nouveau sain d’esprit. Cette conférence, connue sous le titre apocryphe de Rituel du serpent – auquel Warburg n’a par ailleurs jamais assisté – alimente la mythographie à propos d’un chercheur atypique. Mais bien au-delà de la légende et du flou entourant cet évènement, l’étude du rituel, comme pratique, comme représentation, participe chez Warburg d’un véritable mouvement de renouvellement interprétatif, venant souder l’art et la vie. Dans l’orbe de cette inspiration, cette quatrième édition du Colloque arts et médias de l’Université de Montréal souhaite contribuer aux études sur le rituel, en invitant ses participants à réfléchir aux implications multiples qu’il peut recouvrir en histoire de l’art et en études cinématographiques.

Dans sa formulation la plus simple, le rituel consiste en une gestuelle répétée et codifiée, partagée ou expérimentée individuellement. Toutefois, on ne saurait en réduire si facilement la définition, ce dont témoigne d’ailleurs la diversité des approches l’abordant en anthropologie. Aussi, afin d’en exploiter tout le potentiel, il vaut mieux le concevoir en tant que concept fluctuant et ouvert. Le rituel convoque des perspectives historique et contemporaine, sacrée et profane. Il invite en outre à penser le croisement, au regard notamment de la transformation et de la dissémination des pratiques à travers le temps et les cultures qui l’emploient.

L’histoire de l’art comporte de nombreuses représentations de rituels, qu’on pense aux représentations de rites funéraires, sacrificiels, d’adoration, eucharistiques, ou encore des représentations du geste répété ou du corps en action. Aujourd’hui, la question de la représentation du rituel comporte de surcroît une dimension éthique, qui a trait au regard posé sur l’ « autre ». Qu’apportent et qu’impliquent les représentations du rituel en histoire de l’art et de quelle manière certains cinéastes, notamment Jean Rouch et Pierre Perrault, l’ont-ils capté ? Quels sont les moyens médiaux, artistiques, poïétique pour figurer le rituel ? Quels discours sous- tendent les représentations du rituel ? Qui représente le rituel et à quelle fin ?

Autrement, l’art participe du rituel et le rituel participe de l’art, en venant endosser une fonction expressive, symbolique ou performative. Des penseurs tels David Freedberg ou Hans Belting ont bien montré que culte et efficacité de l’image sont interreliés, l’Imago Pietatis et l’image votive en sont de bons exemples. Le rituel met en scène le corps, un corps dansant, chantant, imitant, priant ; ou encore, un corps absorbé par l’accomplissement de tâches quotidiennes. L’art contemporain a aussi fait bon usage du rituel, notamment dans le champ de la performance où certains artistes se réapproprient même certains mythes originels. Dans cette foulée, on observe également la pratique d’atelier comme rituel performé, le corps de l’artiste canalisant des enjeux

the history of art and cinema? What artistic practices serve to reclaim ritual? What actors, what roles are involved in ritual and who are the performers: religious leaders and artists; or amateurs and spectators? Can we identify specific places, certain periods in which the ritual is practiced? Does the resurgence of the ritual have certain ideological implications?

The critical horizon of Walter Benjamin’s text, The Work of Art in the Age of Mechanical Reproducibility (1935), defines the value of cult in opposition to the value of exhibition. According to this criticism, technique would mean a loss of the ritual in the regime of art. Ritual, however, ranges from the practices of the museum visitor, as studied by Carol Duncan (1995), to ritual of going to the movie theatre, studied by Andréanne Pâquet (2003). Moreover, ritual is renewed throughout the digital era – it does not die, but adapts. We can speak only of a plurality of rituals, be they negative or positive. Ritual may, for example, seek to stage a transformation, to regulate daily life, or to ensure social cohesion and even trivialize the act of thinking. Consequently, the functions of ritual call for various theoretical frameworks.

Considering the many possible avenues of consideration on this theme, the conference seeks to engage discussions around the following two axes:

Representations of rituals: artistic or filmic representations (e.g. ethnographic films, documentary or fictionalized representations of ritual); artistic reappropriation; mediums of representation; methodological aspects solicited by ritual; the anthropology of images.

Ritual practices: objects involved in rituals/ceremonies; places of ritual; artistic creation as ritual; the ritual of the spectator; the poietic dimension; ritual in the face of new media; performance; dance; the intentionality of ritual through amateur practices, for example.

Submission guidelines

We invite graduate students as well as teachers, researchers and museum professionals of all disciplinary backgrounds to submit a proposal

by May 27, 2016.

To send your proposal, complete the form provided for this purpose and return it to colloqueharudem@gmail.com. For questions about the conference, you can reach us through the same address.

Date 

November 24-25, 2016

Scientific committee

• Fannie Caron-Roy, Étudiante à temps plein au doctorat en histoire de l’art, Université de Montréal
• Maude Trottier, Étudiante à temps plein au doctorat en histoire de l’art, cotutelle avec l’Université de Montréal et l’École des hautes études en sciences sociales de Paris
• Maxime Labrecque, Étudiant à temps plein au doctorat en études cinématographiques, Université de Montréal
• Julie Ravary-Pilon, Étudiante à temps plein au doctorat en études cinématographiques, Université de Montréal
• Anne-Marie Auger, Étudiante à temps plein au doctorat en études cinématographiques, Université de Montréal