Ce panel, bilingue, entend revenir sur ces travaux récents étudiant la désinstitutionnalisation psychiatrique au Québec, en Ontario et en Saskatchewan afin d’interroger le renouveau du travail historien engagé par ces chantiers.

This bilingual panel revisits recent historical research on psychiatric deinstitutionalisation in Quebec, Ontario, and Saskatchewan in order to examine how new findings have instigated transformations in historical work.

Argumentaire

Le mouvement de désinstitutionnalisation qui toucha l’ensemble du Canada au cours des années 1960 visait à faire sortir les malades mentaux des asiles et à instaurer une prise en charge sociale et communautaire de la maladie mentale. Ce processus législatif, pratique et idéologique majeur dans l’histoire des soins de santé mentale a fait l’objet, au cours des dernières années, d’un intérêt nouveau de la part des historien(ne)s. Constatant dans leur majorité l’absence de réelle désinstitutionnalisation, ils-elles ont chacun(e) à leur manière, dans les différentes provinces canadiennes, retracer un mouvement de déshospitalisation, autrement de sortie de l’hôpital des patients, qui ne rimait pas nécessairement avec la fin de l’institutionnalisation. Bien au contraire, les ex-psychiatrisé(e)s, une fois sorti(e)s des asiles se retrouvaient souvent en errance entre de multiples institutions de soins qui loin de favoriser leur réinsertion sociale conduisaient souvent à une psychiatrisation accentuée de leur existence.

Ce panel, bilingue, entend revenir sur ces travaux récents étudiant la désinstitutionnalisation psychiatrique au Québec, en Ontario et en Saskatchewan afin d’interroger le renouveau du travail historien engagé par ces chantiers. Pour cerner l’histoire complexe et contrariée de ce mouvement, il convenait en effet de s’éloigner des archives institutionnelles ou scientifiques habituelles pour établir des ponts documentaires comme relationnels entre les hôpitaux et les communautés ainsi qu’entre les différents acteurs (médecins, infirmières, travailleurs sociaux, administrateurs, psychologues, etc.) des soins de santé mentale. Grâce à des collaborations interdisciplinaires ou à l’usage de concepts et d’approches issues d’autres disciplines, les historien(ne)s ont pu mettre à jour les phénomènes de déshospitalisation et de transinstitutionnalisation qui se cachaient derrière le drapeau de la désinstitutionnalisation agité par les législateurs et les politiques.

À partir du récit, réflexif, des démarches méthodologiques mises en place pour aborder leur objet, les historien(ne)s de ce panel entendent participer à une réflexion plus vaste sur l’écriture contemporaine de l’histoire, notamment de la psychiatrie, et sur les apports des autres disciplines au renouveau de l’historiographie.  

Organisateur

Organisé par Alexandre Klein (Université Laval)

Programme

13:30:15:00 University of Regina

• Suivre le processus de désinstitutionnalisation psychiatrique québécois sur la longue durée. Un historien et une sociologue à l’Hôpital des Laurentides. Alexandre Klein (Université Laval)

On connait assez peu de choses sur le déroulement du processus de désinstitutionnalisation psychiatrique au Québec après la tenue, en 1961, de la commission Bédard qui engagea sa mise en place dans l’ensemble de la province. L’histoire de cette politique de santé mentale reste en effet trop souvent associée au récit héroïque de son instauration ou à son seul volet législatif. C’est pour combler ce manque que nous avons choisi, avec la sociologue Laurie Kirouac, de nous pencher en 2016, dans le cadre de la préparation d’un collectif sur l’histoire de la désinstitutionnalisation dans le monde psychiatrique francophone, sur l’histoire de l’Hôpital des Laurentides. Nous souhaitions en effet retracer, dans cet hôpital choisi, dès 1962, comme un lieu d’expérimentation de la sectorisation psychiatrique par le gouvernement Lesage, l’installation puis le développement de cette nouvelle politique de santé mentale.

Si notre association disciplinaire, entre histoire et sociologie, visait tout d’abord à permettre une étude sur la longue durée, soit entre 1960 et 2012, nous constatâmes rapidement qu’elle assurait surtout l’écriture d’une autre histoire de la désinstitutionnalisation psychiatrique dans cette institution. En effet, le peu de sources historiques disponibles se contentait de répéter le tableau idyllique d’un centre psychiatrique avant-gardiste et choyé. Or, le réexamen de verbatims d’entrevues réalisées entre 2010 et 2013 avec des personnels soignants de l’établissement en poste entre les années 1970 et 2000 nous offrit une tout autre vision des événements. Au-delà des espoirs et des ambitions affichés dans les années 1960, cette plongée historique dans la réalité de terrain de l’hôpital nous dévoilait surtout les difficultés inhérentes à la mise en place de cette désinstitutionnalisation, et révélait finalement les échecs d’une politique publique sous-financée et parfois incohérente avec les enjeux locaux.  Ainsi, la mutualisation des approches historique et sociologique nous a permis de dresser un portrait plus complet et plus complexe du devenir de la politique de désinstitutionnalisation psychiatrique au Québec depuis son implantation. C’est sur cette expérience d’interdisciplinarité que je souhaiterais revenir dans cette présentation, afin d’en préciser les apports pour le travail de l’historien et d’en analyser les conséquences pour l’historiographie de la psychiatrie québécoise.

• Diversité et désinstitutionnalisation : Faire de l’Histoire en équipes de soins, Erika Dyck (University of Saskatchewan)

Les soins en santé mentale ont considérablement évolué durant la seconde moitié du XX^e siècle. Ils sont passés d’un système de soins reposant sur l’hospitalisation à des services ambulatoires et communautaires. Le processus connu sous le nom de désinstitutionnalisation, ou de fermeture des grands hôpitaux psychiatriques, s’est produit différemment d’un bout à l’autre du pays. Il a également contribué au transfert de services des hôpitaux vers divers milieux comptant davantage sur des équipes de première ligne et des services communautaires pour combler les brèches dans l’offre de soins. Le transfert des gens vers un système de soins extrahospitaliers a aussi révélé l’importance de nombreux facteurs non médicaux nécessaires aux soins en santé mentale. Retracer ce changement historique dans la définition et la conception des soins en santé mentale au Canada invite les historiens à étudier les divers réseaux de soins. Cette communication explique la façon dont nous avons élaboré une approche collaborative afin de mener la recherche et la rédaction sur la désinstitutionnalisation au Canada. Produit de cette collaboration, notre livre reflète certaines des tensions et des défis, mais aussi les avantages, qui découlent de la réunion de perspectives diverses dans le but de résoudre des problèmes complexes. Partant d’une perspective commune voulant que la maladie mentale et la pauvreté soient intrinsèquement liées, nous avons puisé dans nos différentes expériences, compétences et formations afin d’articuler une perspective historique réunissant les voix des anciens patients, des psychiatres, des administrateurs, des stagiaires, des psychologues et des historiens qui ont contribué à l’écriture de cet ouvrage.

• « Imaginaire et sensibilités ». La mise en récit de la déshospitalisation psychiatrique en Ontario, Marie-Claude Thifault (Université d’Ottawa)

La perspective des parcours de vie, souvent présentée comme une théorie par les professionnels de la santé, a été utilisée, entre autres, dans le cadre du collectif La fin de l’asile ? (PUR) pour rendre compte de trajectoires de vie atypiques ayant comme moments décisifs des espaces temps caractérisés par des crises familiales, de grandes désorganisations, des tentatives de suicides ou de profondes dépressions qui nécessitent un arrêt d’agir… une hospitalisation en milieu psychiatrique.

Afin d’illustrer les parcours transintitutionnels des patients psychiatres de la capitale nationale, nous avons mis en récit plusieurs décennies de suivis psychiatriques. Plutôt que de restreindre notre analyse à des comportements associés à un diagnostic et de décortiquer un épisode psychiatrique en particulier, nous avons documenté la récurrence des troubles psychiques et leurs conséquences.  La mise en récit des parcours de vie psychiatriques est originale et inédite pour comprendre l’impact de la maladie mentale de type chronique sur la vie des personnes touchées et sur leurs proches. Cette approche, influencée par les travaux de Corbin, a le souci de percer « le secret des comportements de ceux qui nous ont précédés, au croisement des émotions et des représentations, de l’imaginaire et des sensibilités » (Demartini et Kalifa : 2005).

Des centaines de pages de dossiers, surtout des notes d’observations nursing et d’évaluation psychiatrique, ont été consultées pour documenter un parcours de vie psychiatrique présenté dans La fin de l’asile ? À partir de cette source, pour révéler la trajectoire et les points tournants dans la vie d’une femme qui a fréquenté le programme de santé mentale de l’Hôpital Montfort pendant une vingtaine années, nous avons dû nous en remettre aux observations et aux mots des autres (infirmières, psychiatres, travailleuses sociales), lire entre les lignes et être sensibles aux silences (Bourgault : 2015). Nul doute, notre enquête est rigoureuse et construite sur des faits. Toutefois, l’historienne est-elle libre ou non dans la mise en forme du récit ? Quelle valeur scientifique accorde-t-on aux textes qui s’éloignent des cadres habituels, des formes traditionnelles et quelle place l’historiographie accorde-t-elle aux trames narratives ou aux écritures créatives ?

Argument

The deinstitutionalisation movement that took place in Canada in the 1960’s aimed to get patients out of asylums and to establish social and community care for mental illness. It was a legal, scientific, and ideological process that became recently a dominant theme in the history of mental healthcare and a serious focus for historians. Historical studies, however, identified an absence of a real deinstitutionalisation. Using a variety of methods to examine dissimilar developments in each Canadian province, historians showed instead a dehospitalization movement. In other words, there was a massive discharge of Canadian patients from mental hospitals, but it did not result in the end of all institutionalisation. On the contrary, discharged psychiatric patients left asylums only to find themselves continually roaming between multiple healthcare institutions. Most institutions offered little in terms of social rehabilitation or community reintegration, and relied more on process that medicalized the problems and lives of former asylum patients.

This bilingual panel revisits recent historical research on psychiatric deinstitutionalisation in Quebec, Ontario, and Saskatchewan in order to examine how new findings have instigated transformations in historical work. To understand the complex and contradictory histories of the so-called deinstitutionalisation movement, historians must distance themselves from conventional scientific texts and institutional archives in order to build bridges between hospitals and communities, and among all stakeholders in mental healthcare (physicians, nurses, social workers, managers, psychologists, etc.). The benefits of interdisciplinary collaborations, including the use of cross-disciplinary concepts, methods, and perspectives, enable historians to illuminate and clarify both dehospitalization and transinstitutionalisation phenomena that have been obscured by the flag of deinstitutionalisation waved by activists, politicians, or legislators. Scholars on the panel employ reflexive stories about their methodologies to approach and understand their object of study. In so doing, we contribute to broader discussions about re-evaluating contemporary practices of writing of history—especially the history of psychiatry—and about contributions from other disciplines that are renewing historiography.

Organization

Organized by Alexandre Klein (Université Laval)

Chair : Susan Lamb

Programme

13:30:15:00 University of Regina

• Following psychiatric deinstitutionalisation in Quebec in the long term. An historian and a sociologist at the Hôpital des Laurentides. Alexandre Klein (Université Laval)

We don’t know much about how psychiatric deinstitutionalisation took place in Quebec after it was inaugurated by the Bedard Commission in 1961. In histories of this famous public policy on mental health, it is often reduced to its legislative aspects alone. Recognizing that the implications of the Bedard Commission are far broader, I have teamed with sociologist Laurie Kirouac to investigate historical developments at l’Hôpital des Laurentides. This research is part of a bigger book project on psychiatric deinstitutionalisation in francophone contexts. In this examination, we retrace in specific terms how the new public policy was applied at this particular hospital, which was chosen as an experimental model for psychiatric sectorization by Jean Lesage’s government beginning in 1962. Focusing closely on l’Hôpital des Laurentides, we are able to re-examine how the policy was developed and implemented.

Our disciplinary association, between history and sociology, was initially aimed at cultivating a long-term study l’Hôpital des Laurentides between 1960 and 2012.We quickly noticed, however, that it provided us an opportunity to write a different history of psychiatric deinstitutionalisation in this hospital. Popular historical accounts tend to perpetuate the same story about an avant-gardist and pampered psychiatric hospital. Re-examination of verbatim transcripts from interviews with care givers working there between 1970 and 2000 (conducted between 2010 and 2013) provided another gaze on these events. Beyond the hopes and official ambitions advertised by the Bedard Commission during the 1960’s, our historical inquiry sheds light on the many concrete difficulties of implementing deinstitutionalisation. It also reveals the shortcomings of an under-funded and occasionally incoherent public policy with regard to local issues. We show how bringing together historical and sociological approaches allowed us to build up a more complete and complex portrait of the inauguration of psychiatric deinstitutionalisation policy in Quebec. Our paper re-interrogates our original collaboration in order to demonstrate how interdisciplinarity can be useful for historians in general, and how it could be employed to re-evaluate the historiography of Quebecoise psychiatry.

• Diversity and Deinstitutionalisation: Doing History in Healthcare teams, Erika Dyck (University of Saskatchewan)

Mental health care shifted significantly in the second half of the 20^th century.  It transformed from a system of custodial care to outpatient and community-based services.  The process that came to be known as deinstitutionalization, or the closing down of large psychiatric hospitals, occurred differently across the country.  It also transferred the focus of care away from hospitals and into diverse settings relying more on primary care teams and community services to fill gaps in care needs. Transferring people into a system of care in the community also revealed many non-medical factors required in mental health care. Tracing this historical shift in defining and designing mental health care in Canada engages historians in a study of diverse networks of care. In this presentation I explain how we created a team-based approach to researching and writing about deinstitutionalization in Canada.  Our co-produced book emulates some of the tensions, challenges, as well as the benefits of working together with diverse perspectives to solve complex problems. Our team congealed around the central idea that mental illness and poverty are intrinsically linked, and then we drew from our differences in experience, skill, and training to articulate a historical narrative that wove together input from ex-patients, psychiatrists, administrators, trainees, psychologists, and historians, sharing authorship.

• "Imaginary and sensibilities". Narratives of psychiatric dehospitalization in Ontario, Marie-Claude Thifault (Université d’Ottawa)

Life course perspective, often presented as a theory by health professionals, is one of several approaches used as part of the collection, The End of Asylum? (PUR 2018) to account for atypical life trajectories in mental health patients whose psychiatric care is precipitated by family crises, social disruptions, suicide attempts or depressive episodes – which required admittance to institutional psychiatric care.

To illustrate the trans-institutional pathways of psychiatric patients in Canada’s national capital, we have compiled several decades of psychiatric follow-up interviews into a narrative. Rather than restricting our analysis to diagnostic-related behaviours or deconstructing a particular psychiatric episode, we documented the recurrence of psychiatric disorders and their many social consequences. The resulting narrative, centred around the lived experience of chronic mental illness of psychiatric patients and their loved ones, is original and rarely documented. This approach, influenced by the works of Corbin, is concerned with piercing "the secret of the behavior[s] of those who preceded us, at the crossroads of emotions and representations, of the imaginary and the sensibilities" (Demartini and Kalifa: 2005).

Hundreds of pages of records, including nursing observation notes and psychiatric evaluations, were consulted to craft the narrative of the psychiatric journey presented in The End of Asylum? These sources reveal the trajectory and turning points in the life of one woman, a patient of the Montfort Hôpital mental health program, over the course of twenty years. We relied on the observations and printed word of “experts” (nurses, psychiatrists, social workers) but also read between the lines of these reports to identify, and interpret, the silences (Bourgault: 2015). While our narrative is systematically researched, we also ask, is the historian free or not in shaping the story? What scientific value is accorded to texts that move away from the usual interpretative frameworks, traditional forms, and what place does historiography give to narrative frames or creative writing?