Longtemps reléguées dans les champs des sciences de la construction, les techniques de conditionnement – ventilation, climatisation, illumination, sonorisation, odorisation – ont pris une place décisive dans la production architecturale et urbaine contemporaine. Elles sont pleinement à l’œuvre dans l’architecture commerciale qui promeut le marketing expérientiel et sensoriel. Elles se développent à travers les règlementations qui répondent aux enjeux de la maîtrise de l’énergie dans les bâtiments et instaurent de nouvelles régulations des flux entre architecture et environnement. Elles sont rendues nécessaires dans les climats inhospitaliers (tropiques, déserts, pôles), dans certains espaces sous contraintes (lieux de soins, de spectacles, de conservation, d’activités spécifiques) ou dans les milieux extrêmes (architectures sous-marines, souterraines, extraterrestres). Elles posent bien évidemment la question de notre relation à l’environnement et aux milieux que nous habitons, aux flux d’énergie et de matières et aux technologies visibles et invisibles qui gouvernent nos espaces de vie.

Présentation

Longtemps reléguées dans les champs des sciences de la construction, les techniques de conditionnement – ventilation, climatisation, illumination, sonorisation, odorisation – ont pris une place décisive dans la production architecturale et urbaine contemporaine. Elles sont pleinement à l’œuvre dans l’architecture commerciale qui promeut le marketing expérientiel et sensoriel. Elles se développent à travers les règlementations qui répondent aux enjeux de la maîtrise de l’énergie dans les bâtiments et instaurent de nouvelles régulations des flux entre architecture et environnement. Elles sont rendues nécessaires dans les climats inhospitaliers (tropiques, déserts, pôles), dans certains espaces sous contraintes (lieux de soins, de spectacles, de conservation, d’activités spécifiques) ou dans les milieux extrêmes (architectures sous-marines, souterraines, extraterrestres). Elles posent bien évidemment la question de notre relation à l’environnement et aux milieux que nous habitons, aux flux d’énergie et de matières et aux technologies visibles et invisibles qui gouvernent nos espaces de vie.

Discutées dès les années 1930 par L. Mumford[1], analysées après-guerre par S. Giedion[2] ou R. Banham[3] et largement étudiées depuis[4], les techniques de conditionnement de l’architecture ont pris possession de nombreux aspects des environnements habités. L’air est conditionné en température et humidité, désodorisé voire potentiellement imprégné de substances aux effets régis par une psycho-chimie en devenir[5]. La lumière dite naturelle, largement anthropisée par le filtrage de produits verriers de plus en plus complexes, est modulée jour et nuit par des dispositifs d’éclairage artificiels aux effets parfois saisissants[6]. Les bruits de l’environnement et des activités humaines se mêlent aux signaux informatifs, récréatifs ou publicitaires diffusés dans des bulles sonores individuelles et collectives aux limites floues. L’apparence visuelle même du monde est désormais conditionnée par les écrans et projections de toutes sortes et l’avènement de la réalité dite augmentée.

La mise en œuvre convergente des techniques de conditionnement dans la production contemporaine de l’espace habité conduit à ce que nous désignons dans cet appel comme des milieux « hyper-conditionnés ». En dernière limite, les espaces qui en résultent n’offrent plus de prise avec l’environnement (naturel, urbain) dans lequel ils sont plongés. Décontextualisés, ils se définissent alors par la rupture qu’ils imposent avec les conditions prévalant alentour. Hermétiques, ils s’appréhendent exclusivement de l’intérieur, à travers l’immersion et l’expérience personnelle ou collective, les rendant réfractaires aux modalités de représentation classiques par le plan, le dessin ou la photographie. Le récit d’expérience ou les tableaux d’indicateurs biostatistiques (températures, niveaux sonores, lumineux, chimie de l’air, flux) deviennent finalement les outils de description les plus solides, mais aussi les plus ambigus, de tels espaces.

La compréhension de la manière dont les techniques d’hyper-conditionnement des milieux impactent la conception que nous avons de l’architecture, les compétences des architectes et des autres concepteurs, et les mécanismes de production d’espace sont l’objet du présent dossier thématique. Trois angles d’analyse sont proposés.

L’expérience de l’espace hyper-conditionné

Le premier s’intéresse à l’expérience des milieux hyper-conditionnés, entre ravissement et rejet, saisissement et apeurement, dépaysement et familiarité. La caractérisation de cette expérience soulève des questions liées aux nouvelles esthétiques atmosphériques[7] désormais indissociables des galeries marchandes et des espaces de la mobilité (aéroports, gares), des lieux festifs ou sportifs, de certains espaces de travail ou de logement. Se posent également de nouvelles questions sur les limites du corps humain au regard du confinement, de la saturation sensorielle, des « sensations dérangeantes »[8] ou de l’expérience du passage d’un conditionnement à un autre (du bureau à la galerie commerciale, des transports au chez-soi). On peut mettre en débat l’hypothèse d’une désensibilisation des habitants éventuellement concomitante à la standardisation des ambiances et à l’homogénéisation d’un confort normalisé[9]. Les articles attendus ici s’appuieront sur des études de cas d’espaces hyper-conditionnés à travers le monde ou sur des installations qui en reproduisent temporairement les caractéristiques[10].

Faire de l’architecture à l’ère du conditionnement

Il s’agit ici de comprendre comment les techniques du conditionnement renouvellent les manières de concevoir l’architecture et plus particulièrement les modes de représentation, d’évaluation ou d’expérimentation des espaces conditionnés ou reconditionnés. On s’intéressera notamment aux relations entre les architectes et leurs partenaires des diverses sciences et techniques qui concourent au conditionnement de l’espace[11], de l’ingénierie thermique ou acoustique à la psychologie environnementale, de la simulation numérique à l’expérimentation psychophysique, et aux nouveaux métiers émergeant dans ces articulations. La prise de conscience écologique contemporaine soulève par ailleurs la question de l’évolution des techniques de conditionnement – entre low-tech et high-tech – et des rapports entre architecture, technologies et normes. On pourra parallèlement s’intéresser aux imaginaires du conditionnement qui traversent les pratiques de l’architecture et leurs expressions littéraires ou cinématographiques par exemple. Des articles à portée sociotechnique partant de situations de projets construits ou de propositions fictionnelles sont attendus ici.

L’hyper-conditionnement comme emprise

Le dernier angle d’analyse intéresse les mises en œuvre du conditionnement, ses potentialités d’emprise sur les corps et les esprits, la vulnérabilité qui en résulte et les manipulations potentielles qui lui sont liées. Longtemps canalisé au sein des approches hygiénistes, productivistes[12] ou marchandes[13], le conditionnement de l’architecture s’inscrit désormais dans la perspective du « capitalisme émotionnel »[14] et prend place dans les lieux de vie les plus ordinaires. Il faut alors questionner ses modes d’emprise et ses effets sur les usages, et s’interroger parallèlement sur de nouvelles relations entre architecture, environnement et paysage. Sont attendus ici des articles basés sur des approches socio-anthropologiques, historiques ou politiques du conditionnement, du reconditionnement ou du déconditionnement de l’architecture.

Modalités de transmission des propositions d’articles

Les propositions d’articles seront envoyées par mail

avant le 21 juin 2019

au secrétariat de rédaction des Cahiers de la recherche architecturale, urbaine et paysagère :

secretariat-craup@culture.gouv.fr

Pour plus d’informations, contacter Aude Clavel au 06 10 55 11 36

Les articles ne doivent pas excéder 50 000 caractères, espaces compris.

Langues acceptées : français, anglais.

Les articles doivent être accompagnés de :

1 notice biobibliographique entre 5 à 10 lignes (nom et prénom du ou des auteur(s), statut professionnel et/ou titres, rattachement institutionnel éventuel, thèmes de recherche, dernières publications, adresse électronique).

2 résumés en français et en anglais.

5 mots clefs en français et en anglais.

Notes

[1] Mumford, Lewis. 1934. Technics and civilization. New York, Harcourt-Brace.

[2] Giedion, Sigfried. 1948. Mechanization takes command: a contribution to anonymous history. New York, Oxford University Press.

[3] Banham, Reyner. 1969. Architecture of the Well-Tempered Environment. Chicago, University of Chicago Press.

[4] Voir par exemple au sujet de l’air conditionné : Cooper, Gail. 1998. Air-Conditioning America: Engineers and the Controlled Environment, 1900-1960. Baltimore, John Hopkins University Press ; Ackermann, Marsha E. 2002. Cool Comfort: America's Romance With Air-Conditioning. Washington, Smithsonian Institution Press.

[5] On pense au monde dystopique décrit par Stanislas Lem dans son roman Le congrès de futurologie (1971) ou au projet Hormonorium présenté par Décosterd et Rahm en 2002 à la 8^e Biennale d’architecture de Venise.

[6] Comme ceux produits par les systèmes d’éclairage de la société Coelux, faux ciels de printemps et faux soleils figés dans un éternel été méditerranéen. Cf. https://www.coelux.com

[7] Voir à ce sujet Böhme, Gernot. 2017. The Aesthetics of Atmospheres. New York, Routledge.

[8] Sennett, Richard. 2002. La Chair et la pierre. Le corps et la ville dans la civilisation occidentale. Paris, Éditions de la Passion.

[9] Voir par exemple : Shove, Elizabeth. 2003. Converging Conventions of Comfort, Cleanliness and Convenience. Journal of Consumer Policy, 26:4. DOI: 10.1023/A:1026362829781 ; Healy, Stephen. 2008. Air-conditioning and the ‘homogenization’ of people and built environments. Building Research & Information, 36:4. DOI: 10.1080/09613210802076351

[10] Comme celles proposées par exemple par Philippe Rahm.

[11] Voir par exemple : Erwine, Barbara. 2017. Creating Sensory Spaces. The Architecture of the Invisible. New York, Routledge ; Edensor, Tim & Sumartojo, Shanti. 2015. Designing Atmospheres: introduction to Special Issue. Visual Communication, 14:3. DOI: 10.1177/1470357215582305

[12] Voir par exemple : Pillon, Thierry. 2018. Les couleurs d'ambiance. L'exemple des bureaux dans les années 1950-1960. Communications, n°102. « Exercices d'ambiances. Présences, enquêtes, écritures », sous la direction de Maxime Le Calvé et Olivier Gaudin.

[13] Un sujet de recherche ouvert par les travaux de Philip Kotler au début des années 1970 (Atmospherics as a marketing tool, Journal of Retailing. 49:4, 1973) qui se poursuit dans de nombreux travaux contemporains. Voir par exemple : Healy, Stephen. 2014. Atmospheres of consumption: Shopping as involuntary vulnerability. Emotion Space and Society. 10(1). DOI: 10.1016/j.emospa.2012.10.003 ; Julmi, Christian. 2016. Conquering new frontiers in research on store atmospheres: Kinetic and synesthetic qualities. Ambiances [En ligne]. DOI: 10.4000/ambiances.723

[14] Voir l’exposition du Centre Canadien d’Architecture, Nos jours heureux. Architecture et bien-être à l’ère du capitalisme émotionnel, CCA, Montréal, du 8 mai au 13 octobre 2019.

Dossier coordinated by Daniel Siret and Ignacio Requena / AAU-CRENAU, ENSA Nantes.

Presentation

Relegated for a long time to the field of building sciences, conditioning techniques – ventilation, air-conditioning, lighting, sound or odorisation systems – play a decisive role in the contemporary urban and architectural production. They are fully implemented in commercial architecture, which promotes experiential and sensory marketing. They are developed in accordance with regulations of energy efficiency in buildings that establish new requirements in terms of flux between architecture and environment. They become necessary in inhospitable climates (tropics, deserts, poles), in some constrained spaces (places of care, entertainment, conservation or specific facilities), or in extreme environments (underwater, underground or extra-terrestrial architectures). They naturally question our relation to the environment and to our living spaces, to energy and material flows, and to the visible and invisible technologies that rule our living environments.

Addressed since the 1930s by L. Mumford[1], analysed in the post-war period by S. Giedon[2] or R. Banham[3], and widely studied ever since[4], conditioning techniques in architecture have taken over many aspects of our inhabited environments. The air is conditioned in terms of temperature and humidity, deodorised, and even potentially infused with substances whose effects are linked to an emerging psycho-chemistry[5]. The so-called natural lighting, significantly anthropized by filtering of increasingly complex glass products, is modulated day and night by artificial lighting devices, which can sometimes have fascinating effects[6]. The sounds of the environment and of human activities blend with informative, recreational or promotional signals that are disseminated in individual and collective sound bubbles with blurred boundaries. The sole visual appearance of the world is nowadays conditioned by screens and projections of various nature, and by the advent of augmented reality.

The converging implementation of conditioning techniques in the contemporary production of inhabited space leads to what we identify in this call for papers as “hyper-conditioned” environments. Ultimately, the resulting spaces no longer offer any connection with the (natural, urban) environment in which they are set. Decontextualized, they are thus defined by the fracture that they impose from the prevailing conditions around them. Hermetical, they can only be grasped from the inside, through immersion and personal or collective experience, which makes them resistant to the classical modalities of visual representation through blueprints, drawings or pictures. The retelling of an experience or boards of bio-static indicators (temperatures, sound, light levels, chemistry, fluxes), ultimately become the most solid descriptive tools, as well as the most ambiguous, for these spaces.

This special issue aims at understanding the way hyper-conditioning techniques influence the vision we have of the discipline of architecture, of the architects and other designers’ competences and of the mechanisms for space making. Three perspectives are suggested.

Experiencing the hyper-conditioned environment

The first perspective deals with the experience of hyper-conditioned environments, between delight and rejection, shock and fear, disorientation and familiarity. The characterization of this experience raises questions regarding new atmospheric aesthetics[7], nowadays indistinguishable from shopping malls and mobility environments (airports, train stations), festive or sport locations, some work places or housing. More questions are thus asked, regarding the limits of the human body when it comes to confinement, sensory overload, “disturbing sensations”[8], or the experience of the transition between one confinement to another (from the office to the mall, from the transports to home). We can discuss the hypothesis of a desensitisation of the inhabitants ultimately happening alongside the standardisation of ambiances and the homogenisation of normalised comfort[9]. The articles should rely on case studies regarding hyper-conditioned environments across the world or on installations that temporarily reproduce their characteristics[10].

Making architecture in the age of conditioning

The aim is to understand how conditioning techniques renew the ways we conceive architecture, in particular the modes of representation, evaluation or experimentation for conditioned or re-conditioned environments. We will study the relations between the architects and their partners in the different fields of science and techniques playing a part in the conditioning of space[11], from thermal or acoustic engineering to environmental psychology, from digital simulation to psychophysical experimentation, and to the emerging professions along those lines. Moreover, the contemporary awareness on ecology raises the question of the evolution of conditioning techniques – between low-tech and high-tech – and of the relations between architecture, technologies and norms. Simultaneously, we can focus on the imagination around conditioning, which spreads throughout the practices of architecture and their literary or cinematographic expressions, for example. Sociotechnical articles based on situations with built projects or fictional propositions are expected.

Hyper-conditioning as influence

The last perspective for analysis considers the implementations of conditioning, its potential influence on bodies and minds, the resulting vulnerability and the potential manipulations that are connected to it. For a long time channelled by hygienist, productivist[12] or commercial[13] approaches, conditioning in architecture is nowadays part of the “emotional capitalism” perspective[14], and takes place in the most ordinary living spaces. Therefore, we should question its modes of action and effects on the uses, and simultaneously consider new relations between architecture, environment and landscape. Therefore, we are expecting articles based on socio-anthropological, historical or political approaches about the conditioning, re-conditioning or de-conditioning of architecture.

Citations

[1] Mumford, Lewis. 1934. Technics and civilization. New York, Harcourt-Brace.

[2] Giedion, Sigfried. 1948. Mechanization takes command: a contribution to anonymous history. New York, Oxford University Press.

[3] Banham, Reyner. 1969. Architecture of the Well-Tempered Environment. Chicago, University of Chicago Press.

[4] See for example on the topic of air conditioning: Cooper, Gail. 1998. Air-Conditioning America: Engineers and the Controlled Environment, 1900-1960. Baltimore, John Hopkins University Press; Ackermann, Marsha E. 2002. Cool Comfort: America's Romance With Air-Conditioning. Washington, Smithsonian Institution Press.

[5] We can think of the dystopian world described by Stanisław Lem, in his novel The Futurological Congress (1971), or of the Hormonorium project, presented by Décosterd and Rahm in 2002 during the eighth Venice Biennale of Architecture.

[6] Such as those produced by the lighting system designed by Coelux, artificial skies in spring and artificial suns frozen in an eternal Mediterranean summer. Cf. https://www.coelux.com

[7] On this topic, see Böhme, Gernot. 2017. The Aesthetics of Atmospheres. New York, Routledge.

[8] Sennett, Richard. 1994. Flesh and Stone: The Body and the City in Western Civilization. New York, W.W. Norton.

[9] See for example: Shove, Elizabeth. 2003. Converging Conventions of Comfort, Cleanliness and Convenience. Journal of Consumer Policy, 26:4. DOI: 10.1023/A:1026362829781; Healy, Stephen. 2008. Air-conditioning and the ‘homogenization’ of people and built environments. Building Research & Information, 36:4. DOI: 10.1080/09613210802076351

[10] For example, like those suggested by Philippe Rahm.

[11] See for example: Erwine, Barbara. 2017. Creating Sensory Spaces. The Architecture of the Invisible. New York, Routledge; Edensor, Tim & Sumartojo, Shanti. 2015. Designing Atmospheres: introduction to Special Issue. Visual Communication, 14:3. DOI: 10.1177/1470357215582305

[12] See, for example: Pillon, Thierry. 2018. Les couleurs d’ambiance. L’exemple des bureaux dans les années 1950-1960. Communications, n°102. « Exercices d’ambiances. Présences, enquêtes, écritures », under the supervision of Maxime Le Calvé and Olivier Gaudin.

[13] A research topic that was started by Philip Kotler at the beginning of the 1970s (Atmospherics as a marketing tool, Journal of Retailing. 49:4, 1973), which continues in numerous contemporary studies. See for example: Healy, Stephen. 2014. Atmospheres of consumption: Shopping as involuntary vulnerability. Emotion Space and Society. 10(1). DOI: 10.1016/j.emospa.2012.10.003 ; Julmi, Christian. 2016. Conquering new frontiers in research on store atmospheres: Kinetic and synesthetic qualities. Ambiances [En ligne]. DOI: 10.4000/ambiances.723

[14] See the exhibition by the Canadian Centre for Architecture called Our Happy Life. Architecture and Well-Being in the Age of Emotional Capitalism, CCA, Montreal, from May 8 to October 13, 2019.