L’objet de ce colloque sera d’analyser comment et pourquoi l’enfant, individuellement ou en groupe, peut être au cœur des processus de fabrique du scandale, comment il peut même transformer la notion lorsque des événements le touchent spécifiquement. Il s’agira de voir à la fois comment certains scandales permettent de construire l’enfance comme catégorie, et comment leur mise en récit littéraire (parfois au croisement du judiciaire, dans des sources comme les factums) permet de percevoir l’évolution des normes sociales et culturelles, mais aussi des émotions relatives à l’enfant au cours de l’époque moderne.

This international two-day colloquium aims to analyse how and why the child, as an individual or in a group, could take part in the engendering process of scandal, and could even influence its meanings when more directly involved. It also aims to explore how narratives, even when confined to the judicial sphere (such as factums), could make sense of childhood, map its emotional realms, thus contributing to a better understanding of changing social and cultural norms and emotions relating to children.

Argumentaire

Si les événements traumatiques touchant des enfants ou mettant en jeu la construction sociale et littéraire de l’enfance affectent particulièrement notre époque, suscitent des réactions émotionnelles fortes et mobilisent des formes nouvelles de diffusion médiatique du scandale à différentes échelles, le phénomène est ancien.

Dans l’Europe occidentale de l’époque moderne (xvi^e-xviii^e siècles), plusieurs facteurs peuvent être producteurs de scandale, mais dans une société encore très fortement marquée par la prégnance du fait confessionnel et par l’encadrement religieux des groupes et des individus, le facteur principal de scandale est de nature spirituelle. Le religieux est donc à la fois générateur de normalisation, d’encadrement et de disciplinarisation de la société sous l’Ancien Régime, mais il est aussi, en creux, producteur de scandale. C’est particulièrement sensible à propos des enfants et, au-delà, dans la définition même de ce qu’est l’enfance, qui est une construction sociale, culturelle et littéraire variable en fonction des périodes, des lieux et des appartenances confessionnelles.

L’objet de ce colloque sera d’analyser comment et pourquoi l’enfant, individuellement ou en groupe, peut être au cœur des processus de fabrique du scandale, comment il peut même transformer la notion lorsque des événements le touchent spécifiquement. Il s’agira de voir à la fois comment certains scandales permettent de construire l’enfance comme catégorie, et comment leur mise en récit littéraire (parfois au croisement du judiciaire, dans des sources comme les factums) permet de percevoir l’évolution des normes sociales et culturelles, mais aussi des émotions relatives à l’enfant au cours de l’époque moderne.

En lien avec ces questions littéraires et historiques, il sera aussi question de la construction de la mémoire du scandale et de la transmission de son souvenir, mécanismes dans lesquels l’enfant joue à la fois un rôle d’objet (quand il est au cœur du scandale qui se produit), et un rôle de transmetteur grâce à l’enseignement et à la famille. À l’inverse, l’enfant peut aussi être coupé de cette mémoire, lorsque le scandale doit être étouffé.

Ce colloque interdisciplinaire, premier jalon d’un projet de recherche collectif centré sur la figure de l’enfant en situation de concurrence confessionnelle (xvi^e-xviii^e siècles), a pour ambition de faire dialoguer littéraires et historiens en priorité. Toutefois, les propositions provenant de ou à la croisée d’autres disciplines (histoire du droit, anthropologie, histoire de l’art, etc.) seront également considérées sans a priori dans une perspective pluridisciplinaire.

Pistes de recherches

Dans la continuité des interrogations soulevées plus haut, les points suivants pourront être abordés ou approfondis, sans que cela doive paraître exhaustif, exclusif ou impératif :

• la place de l’enfant dans la circulation de la nouvelle d’événements considérés comme scandaleux. Existe-t-il des spécificités lorsque le scandale concerne des enfants ? Quels sont les enjeux de la médiatisation du scandale ou, au contraire, de son occultation ?
• les modes d’écriture du scandale, de sa transformation en récit, de sa publication, lorsque cela touche les enfants. Pourquoi et comment faire du scandale un objet littéraire et un mode de diffusion de la nouvelle ? Y a-t-il des auteurs et/ou des imprimeurs qui s’intéressent en particulier à ces sujets ?
• la place du scandale dans la construction de l’enfance comme catégorie d’âge, avec la possibilité d’affiner certaines évolutions déjà soulignées par des historiens sur l’apparition de l’enfant à l’époque moderne comme quelqu’un d’autre qu’un simple adulte en miniature. Comment le scandale forge-t-il la figure de l’enfant et de l’enfance dans l’imaginaire européen à l’époque moderne ? Quelles en sont les grandes évolutions ?
• la place des enfants dans l’évolution des pratiques sociales et culturelles. Dans quelle mesure peut-on se servir de l’enfant comme d’un révélateur émotionnel et affectif ? Quels sont les seuils de tolérance vis-à-vis de ce qui peut toucher l’enfant et comment évoluent-ils au cours de l’époque moderne ? Quelle est la place de la littérature dans la construction de ces seuils ?
• la place des enfants dans les situations de compétition confessionnelle. Dans les lieux de contact entre plusieurs systèmes confessionnels, ou avec d’autres religions, comment l’enfant est-il construit comme objet de lutte ? Quelles sont les stratégies argumentatives déployées sur la question de l’enfance ?
• la place des enfants dans certaines pratiques forcées. En lien avec le point précédent, comment les enlèvements, les conversions forcées, voire les baptêmes forcés dans le cas des juifs, sont-ils construits comme des scandales et comment peuvent-ils être interprétés par les théologiens et les écrivains, entre sacrilège et œuvre pour le salut de l’âme de l’enfant ?
• l’enfant comme récepteur d’une mémoire familiale ou collective. Comment transmettre à l’enfant une culture confessionnelle à partir du récit de certains scandales qui peuvent susciter le rejet ? Quels sont les risques de rejet du religieux dans ces transmissions ?

Organisation et calendrier

Le colloque se tiendra à l’ENS de Lyon les 1^er et 2 octobre 2020.

Les propositions de communication (pas plus de 3 000 signes), accompagnées d’un court CV académique, seront envoyées à l’un des deux organisateurs

avant le 31 décembre 2019

et seront évaluées par des experts anonymes.

• Isabelle Moreau (MCF-HDR en littérature française du xvii^e siècle, ENS de Lyon – IHRIM, UMR 5317) : isabelle.moreau@ens-lyon.fr
• Julien Léonard (MCF en histoire moderne, Université de Lorraine – CRULH, EA 3945) : julien.leonard@univ-lorraine.fr

Lauréat « Projet EMERGENT 2018 », le projet bénéficie du soutien du Fonds Recherche de l’ENS de Lyon.

Argument

If traumatic events involving children or the social and literary representations of childhood are particularly felt nowadays, produce a strong emotional upheaval, and attract new forms of media coverage to express and spread scandal, scandal has a long history.

In Early Modern occidental Europe (16^th-18^th centuries), there were many factors that could contribute to scandal; but the spiritual factor remained prevalent in a Christian society where individuals and groups were still shepherded by denominational churches. Religions generated norms in the Ancien Régime; their various institutions and representatives mentored and disciplined people. And yet, religion could also be seen at creating scandal. This is particularly obvious when it comes to children, and tended to affect the very definition of childhood, as a social, cultural and literary construct that can vary through time, place and denominational groups.

This international two-day colloquium aims to analyse how and why the child, as an individual or in a group, could take part in the engendering process of scandal, and could even influence its meanings when more directly involved. It also aims to explore how  narratives, even when confined to the judicial sphere (such as factums), could make sense of childhood, map its emotional realms, thus contributing to a better understanding of changing social and cultural norms and emotions relating to children.

In light of the above, the way old scandals were remembered and disseminated is of particular significance. By what means can scandal be passed on (or not) through generations, and what kind of role(s) children are given in the process? 

This international two-day colloquium seeks to bring together scholars and specialists with a particular interest in France in the early modern period, from the sixteenth to the eighteenth centuries. It is interdisciplinary in scope. Contributions from specialists of history, literature and intellectual history are particularly welcome, although contributions from other disciplines such as history of law, anthropology, theology, philosophy or art history, will equally be considered.

Possible topics (not meant to be exhaustive) may include:

• Children and the circulation of scandal. What was specific about news involving children? What is at stake when scandal goes public? Why, and when, should one choose not to divulge it?
• Scandal narratives: framing and publishing scandals on or about children. How and why is scandal shaped as a literary account? How can we assess actual consumption patterns against printers’ and booksellers’ marketing strategies?
• Scandal and the history of the family. What can scandal teach us about Ariès’s controversial argument regarding the “discovery” of childhood and its recognition as a distinct phase of human existence? How did scandal contribute to shaping the fluid categories of “infancy” and “youth” at the time?
• Children and social and cultural practices. To what extent can we use case studies involving children as a means to assess emotion and affect? What were the thresholds of tolerance where children were concerned and did they change over time? To what extent could such thresholds have been fashioned by literary narratives?
• Children and interdenominational conflicts. In a period of competition “between two pulpits” (Th. Wanegffelen) and in areas where more than one religions laid its claims, to what extent did the figure of the child become the battlefield for religious struggles and rivalry? What were the rhetorical strategies in interdenominational controversies when it came to assess the place and role of children?
• Children, violence and the means of salvation. How were cases of kidnapping, forced conversions, even forced baptisms (of Jews) constructed into scandal narratives? How were they read by theologians and lay scholars of various confessional identities?
• Children and collective memory. Could scandal narratives be a means to pass on to children a denominational culture? What were the religious emotions involved when hearing horrific narratives? Were there any risks of religious disaffection, and were these pointed out?

Organisation and calendar

This international two-day colloquium will be held at the ENS de Lyon, 1-2 October 2020.

Abstract submissions (no more than 500 words) should be sent along with a short academic CV to the two organizers

before the 31^st of December 2019

and will be blind peer-reviewed by a scientific committee

• Isabelle Moreau (MCF-HDR en littérature française du xvii^e siècle, ENS de Lyon – IHRIM, UMR 5317) : isabelle.moreau@ens-lyon.fr
• Julien Léonard (MCF en histoire moderne, Université de Lorraine – CRULH, EA 3945) : julien.leonard@univ-lorraine.fr

This international two-day colloquium was awarded funding by the Research Fund of the ENS de Lyon.